The9 đầu tư vào Red 5 và đồng hương Fire Rain

Theo các nguồn tin địa phương, The9 Ltd. đã đầu tư gần 100 triệu nhân dân tệ (14.67 triệu USD) vào Fire Rain và có thể sở hữu luôn nhà phát triển này. Tuy nhiên, theo hãng thông tấn Reuters, The9 đã từ chối đưa ra bình luận về sự hợp tác với công ty có trụ sở tại Hàng Châu này.

Red 5 Studios, mà được thành lập vào năm 2005 bởi các cựu binh của Blizzard từng làm việc trên dự án World of Warcraft, đã thông báo sa thải một số lượng nhân viên không tiết lộ và đang trải qua quá trình tái cấu trúc công ty. Theo thông tin đã đưa trước đó bởi Kotaku, công ty này đã tiến tới rất gần giai đoạn đóng cửa trước khi được hậu thuẫn bởi một người vô danh nhằm thoát khỏi khủng hoảng.
 

Đại diện của Red 5 hiện đã từ chối mọi câu hỏi cho rằng studio này sắp phá sản, nhưng với tiết lộ mới nhất từ The9, ít nhất thì công ty cũng đã có một nhà đầu tư mới.

“Gần đây, nhóm phát triển đã có hướng đi mới và đã nhận được một khoản đầu tư từ đối tác chiến lược trong ngành công nghiệp trò chơi trực tuyến,” đại diện của Red 5 cho biết trong tuần trước. “Red 5 cam kết sẽ phát hành game chất lượng AAA, với mục tiêu nhắm đến thị trường toàn cầu.”
 

Công ty có trụ sở tại Irvine này đã không đề cập chi tiết đến việc họ sẽ tiếp tục dự án ban đầu, mà theo các lời đồn đại là game MMOFPS, hay sẽ tập trung vào dự án mới. Tuy nhiên, studio này đã thừa nhận rằng cần tái cơ cấu đội ngũ phát triển để đáp ứng các mục tiêu hiện tại.

Khó khăn đã đến vào tháng 6/2009, khi Activision Blizzard đã không tiếp tục gia hạn hợp đồng để cho phép The9 tiếp tục phát hành World of Warcraft tại Trung Quốc, mà thay vào đó là trao cho đối thủ NetEase. Để mất thương vụ béo bở này đã khiến doanh thu quý của công ty giảm 94% xuống còn 25.5 triệu nhân dân tệ (3.7 triệu USD) so với 408.4 triệu nhân dân tệ (59.8 triệu USD) của 3 tháng cùng kỳ cuối năm 2008.
 

Trong báo cáo tài chính công bố vào tháng 11/2009, The9 đã tiết lộ rằng đang phát triển một vài tựa game, bao gồm hai MMORPG là Road Fighter và Miracles Ultimate X, một casual game mang tên Tiny Tribe và một game chiến thuật trực tuyến có tên gọi là Monster of War. Hiện công ty này đang phát hành những MMO đình đám tại thị trường Trung Quốc như Soul of the Ultimate Nation, Granado Espada, và FIFA Online 2.